Spin A Globe

最近昼飯を食べるメンバーが固定化してきて、アジア系メンバーで食べにいくことが多い。
写真を見ても誰がどの国籍かわからないと思うが、韓国・台湾・日本で構成されている。

もちろん使用言語は、英語。
そういえばこのメンバーの中で日本人なのに英語でしか話したことない人がいるなぁ。
あのひとは、どんな話方するんだろう。
実は大阪弁だったりして・・。

今日はチャーリーと、ベニスとサンタモニカへいってからICUの女の子に誘われたパーティーへいく予定。
ベニスでは、ビールを飲みたかったのに、IDを忘れたから年齢を証明できず、売ってくれなかった。
チャーリーに代わりに買ってもらい、店員に隠れながら、飲む。
アルコールに関しては、本当に厳しい国だ。毎回IDの提示を求められる。

散歩は、風が快く、気持ちいい！！



気持ちがいいから、ベニスからサンタモニカまで海岸線沿いを散歩することにした。



サンタモニカを後にし、ICUの女の子主催のパーティーに参加
大学の寮の中でやったのだが、あまり盛り上がらず、とても真面目な感じのパーティーだった。
ちょっと退屈だったので、途中で抜けてしまった。

日頃の遊び疲れが溜まってきたので、午前の授業をサボって。
惰眠を貪る。
授業には、午後から出席。

そんなことをしていたら、ニックにお叱りを受けてしまった。
「授業にいくらかかってるかわかってる？ちゃんと出なきゃ親に申し訳ないよ」
さすが儒教の国。
そして、チャーリーからも同様のお叱りを受けました。。

『金は自分で払ってるし、みんなと違って勉強じゃなくて、遊びが目的での留学なんだ』
などと自分に言い訳してみるも、当然サボるのはよくないことだと反省。
友人の言葉はありがたい。

授業が終わってから、ニックとチャリーとジュンコさん（日本人）とゲティーミュージアムに行った。
ゲティーミュージアムは、J・ポール・ゲティーという大金持ちが10億ドル掛けて作ったゲティーセンターの一部。概観からして、美しいミュージアムだった。
ジュンコさんは、チャーリーの午前のクラスのクラスメートで、この日初めてあったが、可愛らしい女性だった。
旦那さんの留学について一緒に来ているらしい。



ニックとチャリーは一切、芸術関係に興味がないようだった。
チャーリーが言い出したのに・・・。
自分もそこまでは興味が無いので、ジュンコさんと相談して、早々に引き上げることにした。

ジュンコさんの旦那さんと合流して、5人で寿司屋にいくことにした。
ニックは、寿司を食べるのは初めてだったらしい。
いきなり山葵たっぷりの寿司を食べてしまい、衝撃を受けていた。

辛いの大丈夫なイメージだったけど、韓国人も山葵はだめなんだ。

 

会話は真面目なほうに行き、それぞれの国が抱える問題とか、他の国のどこが素晴らしいといった話になった。

ニックは韓国の抱える「兵役」に対する問題を語り始めた。
彼が留学している理由は、兵役でも比較的快適な生活をすごせる空軍に入りたいからだそうだ。
試験の科目に英語がある為に、留学して勉強しているとのこと。

そして、しきりに日本が羨ましいと言い出した。
チャーリーは、本土（中国）と台湾の関係に関して語った。
そして、期待の目はJAPANへ！

日本が抱える深刻な問題ってなんでしょう？

答えに詰まってしまった。
深刻な問題？

その場では、なんて答えたか忘れてしまったが、まともに答えられなかった。
幸せな国で生活しているからなのか？
それとも、幸せな脳ミソをしているだけなのか?

日本に戻った後に自分なりに色々と考えて、日本の抱える深刻な問題は『高齢化社会』何じゃないかという結論にいたった。
まだ深刻にはなっていないが、今後この問題はより大きな問題になると思う。

よく言われることだけど、本当に外国にいると、自分の『国』を意識するもんですね。

ディズニーランドに明日行くので、チャーリーとニックが授業後に泊りにくることになった。
早朝に出かけるつもりなので、合流する手間を省くためだ。

 

一旦部屋に来てから、買出しに出かける。

 

夜は自分の部屋でナンヤカヤと話をして、ニックとチャーリーとワインを飲む。
さすがカルフォルニア、安いワインでもうまい！

チャーリーには部屋の空いてるベッドを使ってもらい、ニックはリビングのソファーを使ってもらうことにした。
ニックよゴメン。

朝に急遽一緒に行くことになった台湾の女の子と合流してから、レンタカーを借りてデズニーランドへ。

 

初めての左ハンドル・左車線はビビッた。

なかなかコツをえない。

対向車がいる方向に入ってしまう。。
特に車がいないときに一々考えながら車線を選ぶのが大変だ。。
しばらくして、だんだんコツがわかってきた。

左車線と考えるから難しいのだ。
『センターラインを右に見て進む』と考えると楽ちん。

まずはルルを向かえに行く、初めてのハイウェイにどきどき。
ルルのホームステイ先のオケーディアに向かう。

乗車しているメンバーみんなが地図を読むのが苦手なのには参った。。
迷いながらもオケーディアでルルを拾って、12時ぐらいにディズニーランドへ到着した。





ディズニーランドとカリフォルニアアドベンチャーが併設されていて、はじめはアドベンチャーランドですごしてから、そのあとディズニーランドへ移動した。
ランドは日本とそっくりだったが、いくつか違いもあった

・夜のショーは日本よりすごい！。
・特に水の膜に映写するショーは素晴らしい
・シンデレラ城がしょぼい
・親子連れが多くて、若者はすくない




夜の12時過ぎに、ディズニーランドの近くのホテルへ到着する。
ツィンの部屋で5人で寝る。

もちろん自分はニックと男2人で同じベッドで就寝

ホテルで朝飯をとり、ロングビーチへ泳ぎに行く。
ちなみにロングビーチは、ニコラス・ケイジやキャメロン・ディアスの出身地だそうだ。
かの有名なゴーイングメリー号ではなく、クィーンメリー号を見に行くが、見物料が高いから外から眺めるだけにした。
最近は学生さんと一緒にいるから、金銭感覚が学生感覚になりつつある。
社会人感覚では、いうほど高くなかった気がする。



ロングビーチからは、カタリナアイランドへのフェリーが出ていた。
ルル・チャーリーがとてもに行きたがっていたが、時間的に無理だったので断念。

お昼はロングビーチのCarl's　Jr.で食べる。
アメリカにきて日本よりおいしいと思ったものは数少ないが、このCarl's　Jr.とJack In the Boxのハンバーガーは、日本のファーストフードよりもおいしかった。



ロングビーチは名前はビーチだけど、泳げるビーチは殆ど無い。
なんか詐欺みたいな地名だな。

ということで、急遽マンハッタンビーチへ行き先を変更。
数時間かかって到着。
みんな運転中は爆睡。




パーキングに車を止めるころに、空が急に曇り始めてしまった。
ちょっと寒いけど海へ。
海でビーチバレーしたり、砂遊びしたりと、キャッキャッ遊んだ。



晩飯を近くのレストランで食べて、我慢しきれずビールをグビりとのんでしまう。

ドライバーチェンジでルルが運転して、オレはナビに徹する。
ルルを送ってから、今度はチャーリーが運転して、ニックとチャーリーと我がスィートホーム（通称：ジャングル）へ帰宅。
なぜかこの頃から自分の森の中にあるドミトリーは、仲間内でジャングルという愛称で呼ばれるようになっていた。

午前・午後の授業へ出席してから、スージーとニックとチャーリーの3人でビバリーヒルズへ。

あのプリティーウーマンでお馴染みの高級ブティック街のロデオドライブへ行ってみるが、
映画のイメージよりも、ロデオドライブもホテルも規模が小さかった。
自分的には、ちょっと拍子抜けだったど、町並みは綺麗で、噂にたがわぬ高級ブティック街だ。

チャーリーと、ニックはテンションがやたらと上がってるし、人によっては違う印象みたいだった。



近くのデパートにも行ってみる。
なんか微妙な感じ。
ホテルのホールフロアに、物が打っているような違和感のあるデパートだった。